Fotograaf Jeroen Toirkens documenteert al sinds 1999 de rauwe werkelijkheid van de laatste levende nomaden op het noordelijke halfrond. Door globalisering, droogte, armoede en klimaatverandering is het voor deze volken steeds moeilijker om vast te houden aan hun traditionele manier van leven. Toirkens' sprekende foto's en een doorleefd essay van Jelle Brandt Corstius geven een indringend beeld van twaalf reizen naar de meest afgelegen gebieden op aarde.
Jeroen Toirkens begon zijn zoektocht naar de laatst overgebleven nomaden op het noordelijk halfrond, maar liefst twaalf jaar geleden. Deze tocht bracht Jeroen en zijn reisgenoten naar de meest afgelegen en onherbergzame gebieden op aarde. De nomaden die hij bezocht, leven letterlijk en figuurlijk aan de rand van onze samenleving. De reden dat hij zich hier twaalf jaar lang gepassioneerd voor heeft ingezet, is omdat hij het nomadenleven een bijzondere manier van leven vind. Hij had er nooit bij stilgestaan dat er zoveel nomaden zijn. In het begin van dit fotoproject vroeg Jeroen zich af wat de toekomst van het nomadische leven in de eenentwintigste eeuw zou zijn. Twaalf jaar later heeft hij nog steeds het antwoord op deze vraag niet gevonden.
De mensen, families en volken die hij gefotografeerd heeft, staan voor grote uitdagingen: het veranderende klimaat, de industrialisatie en urbanisatie, het alcoholisme. De nomaden lijken in de toekomst alleen te kunnen overleven als ze naar de stad trekken. Ondanks de sociale problemen waar veel inheemse volken mee kampen, was hij getuige van veel veerkracht.
Wat hem vooral erg fascineert, is de manier van leven van mensen die duizenden kilometers van elkaar vandaan wonen, maar toch dezelfde gebruiken hebben. Dit is het gevolg van hun gemeenschappelijke oorsprong, hun erfenis. Het hart ligt in Centraal-Azië, in plekken als Kirgizië, Altai en Mongolië, van waaruit volken zich noordwaarts hebben verspreid naar Siberië, Lapland, en oostwaarts, via de Beringstraat, naar Noord-Amerika, Canada en Groenland. Nomaden zijn van nature gewend om zich aan te passen aan natuur- en klimaatveranderingen. Jeroen kan na twaalf jaar echter niet voorspellen of ze zich ook aan toekomstige veranderingen kunnen en willen aanpassen.
Aan de hand van prachtige foto's laat Jeroen ons zien dat het voor nomaden, zelfs in deze tijd, mogelijk is om trouw te blijven aan hun roots. Daarnaast zien we achterin het boek een kaart waarop de migratie van de nomaden door de jaren heen word weergegeven en een gedetailleerde omschrijving van alle foto's. Een prachtig boek voor elke fotoliefhebber en voor iedereen die geïnteresseerd is in het leven van inheemse volken. De passie en fascinatie die Jeroen voor de nomaden heeft, is goed te zien. Alle aspecten uit het dagelijkse leven van de nomaden worden behandeld, zelfs de walvisjacht en jaarlijkse feesten. De foto's in dit boek nemen je mee naar het harde leven van de nomaden en laten je zien dat mensen die bijna niets bezitten zichzelf nog goed kunnen redden.
Uitgever: Lannoo
Prijs: €39,99
ISBN: 9789020995985
Eva Krap
Nancy Walburg
