MUD is een Engelse glamrock-band, die vooral in de jaren ’70 erg populair en succesvol was. Hoewel de band al lang niet meer bestaat, komt hun muziek nog steeds voor in lijsten van hits aller tijden en valt een van hun nummers onder favoriete moderne kerstmuziek te scharen.
MUD werd opgericht in 1966 en bestond uit zanger Les Gray, drummer Dave Mount, lead gitarist Rob Davis en basgitarist Ray Stiles. Het waren vier Engelse jongens die zonder veel succes aan de weg timmerden, tot ze onder de hoede kwamen van het schrijversduo Nicky Chinn & Mike Chapman en het RAK-platenlabel. In 1974 beleefden ze hun grote doorbraak en hadden ze maar liefst vijf hits die allen in de Top 10 van Europese hitlijsten belandden. Er waren de swingende nummers: ‘Dynamite’, ‘The cat crept in’, ‘Tigerfeet’ en ‘Rocket’. Het prachtige ‘Lonely this Christmas’ stond rond de Kerst wekenlang op nummer 1. In het jaar daarop volgend stonden ze met in totaal zeven nummers vermeld in de Britse hitlijsten.
Aan het grote succes kwam een einde door de vanwege meningsverschillen ontstane breuk met Chinn & Chapman. MUD begon zelf nummers op te nemen, maar de belangstelling voor glamrock was inmiddels tanende en ze slaagden er niet in om een stijl te vinden die met de tijd kon meegaan. Eind jaren ’70 viel de originele bezetting van de band uiteen. Onder aanvoering van zanger Les Gray kwam er begin 1980 een band in nieuwe samenstelling, die vooral graag gezien was op evenementen waarin ‘gouwe ouwe’ muziek centraal stond. Met zijn overlijden in 2004 kwam ook daaraan een einde en ging MUD voorgoed ter ziele. Hun songs uit de glorietijd van weleer zijn evengoed nog altijd populair. In Engeland is het tot de kersttradities gaan behoren, dat op radio en tv ‘Lonely this Christmas’ wordt uitgezonden.
Glamrock is een muziekstijl waarin rock en pop verenigd zijn, die ontstond in het Engeland van de beginjaren ’70. Zichtbaar was het vooral in kleding (zoals bodysuits van glanzend satijn en schoenen met plateauzolen), door mannen gedragen make-up en bizarre haarstijlen. Het geheel was omgeven door een sfeer vol ‘glam’, in de betekenis van glitter en glamour. Artiesten die aan de basis ervan stonden waren bijvoorbeeld David Bowie en Roxy Music, al snel gevolgd door anderen met hun eigen versie van deze aanstootgevend genoemde stijl. In Engeland waren dat bijvoorbeeld groepen als Slade en The Sweet in dezelfde stijl van MUD. Deze laatste band kan vooral worden uitgetekend in hoe zij op de cover van hun eerste album ‘MUD Rock’ kwam te staan: in groenblauwe pastelkleurige pakken met ruches, kanten sjaals, zilvergekleurde broekriemen en schoeisel, behangen met kettingen en (in geval van gitarist Rob Davis) grote oorbellen, die rond de Kerst door kerstballen werden vervangen. De glamrock bereikte rond 1976 zijn hoogtepunt, maar ook van latere muzikanten wordt wel gezegd, dat zij elementen ervan overgenomen hebben. Daarmee worden dan bijvoorbeeld Elton John en Queen bedoeld en in meer extreme vormen de stroming van de punk-rock.
MUD bestaat niet meer en naast zanger Les Gray kwam ook drummer Dave Mount (in 2006) te overlijden. De overige bandleden, beiden destijds gitarist, hebben een andere plek in de muziekwereld weten te vinden. Rob Davis is een succesvol songwriter die onder andere voor Kylie Minogue heeft gewerkt. Ray Styles maakt sinds 1986 deel uit van ‘The Hollies’, een Engelse band die stamt uit de jaren ’60 en deels in de oorspronkelijke bezetting immer nog optredens verzorgt. Ook MUD is niet echt verloren gegaan, want hun muziek is er nog steeds!
Eva Krap
Nancy Walburg
