Kalani is opgegroeid in een hotel. Niet zomaar een hotel: Hotel Zweefkees, dat met zijn gasten naar de meest bijzondere plekken vliegt, bruist van de muziek en optredens en… leeft! Als het noodlot toeslaat, moet Kalani bewijzen dat hij een goede hotelier is en naar het Land van de Tovenaressen vliegen. Samen met Essie en Sim, zijn beste vrienden, en de oude hulp Norma gaat hij op weg. De reis voert langs moerasheksen, draken, boselfen en nog veel meer opmerkelijke wezens. Zal het ze lukken op tijd het Land van de Tovenaressen te bereiken? En ontdekt Kalani wat ervoor nodig is om écht een goede hotelier te zijn?
Hotel Zweefkees vertelt de epische queeste die Kalani samen met Hotel Zweefkees en al zijn gasten en personeel moet volbrengen, om te voorkomen dat Hotel Zweefkees zijn magie verliest en weer normaal gebouw wordt.
Kalani is een 10-jarige jongen met wilde bruine krullen die al heel zijn leven bij opa Wolter (ondertussen al 114 jaar oud) woont, de kwieke hotelier van Hotel Zweefkees. Kalani is geboren in de torenkamer, waarna zijn moeder overleed en meneer Wolter de zorg voor hem heeft overgenomen. Het pimpelpaarse hotel Kees leeft en heeft een eigen willetje, opa Wolter weet precies hoe hij goed voor hem moet zorgen om hem gezond en blij te houden.
Als opa Wolter door een tragisch ongeluk overlijdt en Kalani het hotel erft, heeft dit direct impact op Hotel Zweefkees; de gasten vertrekken, omdat ze niet langer in een hotel willen verblijven dat gerund wordt door een kind. Hierdoor lijkt de ziel, Kees zelf, uit het huis vertrokken te zijn. Als klap op de vuurpijl azen er ook nog eens mensen van bovenaf op Hotel Zweefkees, waardoor Kalani het kwijt kan raken als hij niet snel stappen onderneemt.
Een van de gasten, de tovenares Dame Félenzula, zegt dat het hotel alleen gered kan worden als het binnen 90 dagen, geteld vanaf het overlijden van Wolter, in het Land van de Tovenaressen is. Alleen daar kunnen ze hem helpen.
Er zijn echter al heel wat dagen voorbij, dus als Kalani niet zo snel mogelijk begint aan de gevaarlijkste reis van zijn leven, zal het hotel wegkwijnen en weer veranderen in een gewoon hotel. Hij hoeft dit gelukkig niet alleen te doen, het personeel en zijn twee beste vrienden Essie en Sim gaan met hem mee.
Het is een hele lange reis en onderweg maken ze steeds nieuwe vrienden en vijanden. Telkens moeten ze nieuwe uitdagingen overwinnen, waardoor het groepje al snel een hechte band met elkaar en de gasten krijgt. Naarmate de reis volgt druppelen er steeds meer magische gasten het hotel binnen; van kikkerkoning tot zeemeerminnen en draken tot kabouters.
Hotel Zweefkees is een bijzonder mooi sprookjesachtig avontuur over omgaan met rouw en verdriet en tevens het ontwikkelen van moed en probleemoplossend vermogen. Spannende situaties wisselen elkaar in snep tempo af en er zijn een groot aantal magische personages. Persoonlijk deed het steeds veranderende hotel me denken aan Harry Potter, maar de algemene vibes van de personages en het grote avontuur zelf hadden wat weg van De tovenaar van Oz. Beide zijn klassiekers en geweldige verhalen waarin menig kind (en volwassene) is verdwaald, dus ik zie dit dan ook als een groot compliment.
De landkaart voorin het boek prikkelt de fantasie en zorgt er direct voor dat je jezelf afvraagt welke plekken je allemaal met Kalani gaat bezoeken en welke avonturen er op je staan te wachten.
De illustraties van Marieke Nelissen zijn echt prachtig, ik kende haar al van De Waterwaack van Natterlande en De tovenaar van Oz, maar deze keer heeft ze zichzelf wederom overtroffen. De kleurencombinaties, gezichtsuitdrukkingen en lichaamshoudingen geven dit boek een extra sprookjesachtige effect. Zo gebruikt Nelissen bij de duistere en gevaarlijke scenes een totaal ander kleurenpalet als bij de vrolijke en kleine illustraties, waardoor ze de verschillende emoties heel goed weergeeft.
Een leuke extra in Hotel Zweefkees is dat het QR-codes bevat, als je die scant met je telefoon kan je luisteren naar een aantal vrolijke, meeslepende liedjes die zijn gecomponeerd door Kelvin Allison. Ik vond dit een erg unieke en waardevolle extra, omdat dit bij het lezen een extra dimensie toevoegt.
Over de auteur:
Kelly van Kempen (1990) wilde altijd al schrijfster worden. Tegelijkertijd wilde ze begrijpen hoe de wereld in elkaar zit. Daarom studeerde ze Culturele Antropologie en ontwikkelingssociologie aan de Universiteit van Amsterdam. Daar ontdekte ze hoe mensen met verhalen betekenis geven aan hun leven en omgeving. Antropologie leert je de wereld te zien alsof je hem voor het eerst bekijkt. Dat doet Kelly ook in haar boeken: ze nodigt lezers – en zichzelf – uit om met nieuwe ogen naar de werkelijkheid te kijken. En wat is een betere plek om de wereld vol verwondering te beleven dan door de ogen van een kind?
Uitgeverij: Lemniscaat
ISBN: 9789047717867
Pagina’s: 320
Leeftijd: 10+
Prijs: € 24,99
